［樹木で潤う］（３）森林散策、血圧や免疫に効果

  森林セラピーは、リラックス以外にも、健康への効果がある。

  千葉大学の宮崎良文教授（自然セラピー学）は、森林を散策することで、血圧にどのような変化が表れるかを調べた。

  都市部と森林で１５分の散策後を比べると、高血圧の人では森林の方がより低くなることを確かめた。低血圧の人は、森林散策で上昇し、正常値に近づくことも分かった。

  宮崎さんは「血圧は、高い人も低い人もより正常値に近づいていた。森林セラピーが体の働きを良い方向に調整している」と話す。

  森林セラピーの効果を、手軽に得られる方法もある。香りによる木材セラピーだ。

  宮崎さんは、ヒノキを製材後４５か月間、自然乾燥させたチップを袋に入れて、においを９０秒間かいでもらい、脳の働きを見た。脳の前頭前野の活動も沈静化し、リラックス効果があることが認められた。香りにはフィトンチッドと呼ばれる成分の「α―ピネン」と「リモネン」が含まれ、前頭前野の沈静化をもたらすことを確認した。

  宮崎さんは「木材は自然乾燥がお薦めで、香りは、ほのかに香る程度が心地よい。強いとダメ。好き嫌いに個人差もあるので、好きな木の香りを選ぶとよい」とアドバイスする。

(山田聡)
(２０１７年０１月２９日　読売新聞掲載)

https://yomidr.yomiuri.co.jp/article/20170125-OYTET50007/
(2017年01月29日　読売新聞)